“想认你做妹妹，这是双方的事，又不是只要我提起你就一定要同意。你拒绝了，或许是有自己的考量，或许是不喜欢，无论何种原因都不必因此觉得自责，毕竟你的意愿本身就是最重要的事。”

她听到这回答也怔忪了片刻，随后才抿了抿嘴，向前一步走至寒季身边。

“我很感念大人，也很亲近大人，之所以不叫您姐姐，，不想被认作干亲，是因为我真的有一个姐姐，她很好，很厉害，为了保护我和我的……家人们她付出了很多，包括自己的性命。大人，您对我实在太好了，我怕叫着姐姐，总有一天会忘了我心底里的那个姐姐，所以才屡次推拒您。”

寒季默默地听完，才情不自禁地摸了摸她的头。

“我们谣吟，真的是个很好的孩子。”

“大人？”

“无事”，寒季爽朗一笑，又生龙活虎起来，“你的姐姐虽然已经离世，但世上总有你时时惦念，对她来说也是一种慰藉。认亲之事我不会再提，说到底只要情分到了，其他的都是虚名而已，你就按照自己希望的那样生活吧。”

自那之后，寒季未再对她自称姐姐，与旁人提起时只会称“我家谣吟”。她偶尔会带谣吟去悬镜司，但也坐不久，大多是出行时发现有印鉴落在司里顺道去取，或是给自己父亲跑腿送个文件。谣吟偶尔会在悬镜司中与夏江相遇，对待他，谣吟保持着不远不近的距离，未有过多接触。

一晃儿又是半月，寒季奉命前往江左，去查当地水路双剎帮的私盐走私案，离京当天，谣吟坐马车送她。

“大人！”

寒季没走出两步便勒马回头，看着身着披风立于风中，已经长高了些许的小姑娘。

“等您回来后教我武功吧，带我进悬镜司，这样下次我就可以陪着您了。”

深秋的寒风迎面吹过，带着洒脱与决绝。寒季咧开一个爽朗的笑，迎着风声高声道。“好，等我回来！”

——

马车缓缓行在回府的路上，谣吟将车帘掀开条缝，对车夫道：“前面胭脂铺停一下。”

叫马车在外面等着，谣吟掀开门帘，此时铺中人并不多，只零星有几个客人分散各处挑挑选选的，女掌柜在柜台打着瞌睡，店伙计正擦着架子上的灰。见有人推门进来，掌柜的下意识抬头，两人对视一眼，信步走上二楼。

“公主！”