唐玄宗统治前期(713-741)政局稳定，经济繁荣，文化昌盛，国力富强，是唐朝极盛的时期。唐朝自武则天退位到玄宗即位以前的中宗、睿宗统治期间政局极不稳定，接连发生政变。713年，玄宗以先发制人的手段消灭了政敌太平公主一伙，结束了这种混乱局面。政治的安定为社会的发展创造了条件，于是生产发展，经济繁荣。社会经济的繁荣也推动了文化事业的发展，唐诗把中国文化的辉煌发扬到了极致。国力强盛是开元之治的另一重要标志。漠北的同罗、拔也古等都重新归顺唐朝后突厥与唐之间的战争也逐渐停止而代之友好往来。当时唐朝的声威远播西亚，各国使者和商人往来不绝。因这段时期唐朝的年号为开元，遂有开元盛世之说。