已是深秋时节了。

长安城郊，濛山。

蓝天高远，层峦叠嶂间已是霜林尽染，从山间小路走过，但见草木零落野果峥嵘，溪水流速缓慢，隐约可见灰黑色的小野鱼正栖息在水底。

溪水边的枯叶忽然被人踩碎，惊得那野鱼倏然钻进了石头底下。

踩过枯叶的少女，背着竹篾编织的背篓，容色清秀白净，穿今秋新染的柿色麻裙，正俯身拾起一颗形状规整的松塔。

她低头嗅了嗅松塔的清香：“她当真去拜访那些读书人了？那些话，也是她亲口说的？”

褒衣博带的少年跟在她身后，脆声道：“季先生，我可是您的亲传弟子，我还能骗您不成？汪兄和刘兄他们，都在为当初宫中被羞辱的事情生气，被李家那姑娘一怂恿，纷纷答应重阳那日，去街上游行示威。

“他们不仅要求天子顺应民意交出南姑娘，还准备在城中题写横幅，张贴在南家钱庄的门口，叫百姓们一起抵制南家钱庄和南家蜀锦铺子。事情已经开始策划，听说集结了上百位寒门读书人，就等着重阳节呢。”

少女长睫低垂，睫影斑斓，看不出瞳中情绪。

她把松塔放进背篓，转身往书院方向走：“替我备上几份厚礼，我要下山一趟。”

“您要去哪儿？如今咱们书院好不容易恢复鼎盛，您可不能乱来呀！”

“我自有决断。”

少女处事果断，少年不禁敬慕地注视她的背影。

他家的女先生，父亲曾是寒门之首，却因为所嫁非人，落得个家族败落书院荒芜的下场。

可是才不过短短两年，女先生就重新振作起来。

她凭借过人的胆识，重新开始经营书院，虽然是女儿家却满腹才华，叫那些年轻郎君心服口服，心甘情愿地尊她为先生。

她还减少束脩，叫那些读不起书的穷孩子也能进书院学习。

他便是其中之一。

少年眼睛里满是光彩，连忙去追季蓁蓁：“季先生，你等等我呀！我与你一起！季先生品格高洁，想来与您交好的南姑娘必定也不是俗人！”

……

玉楼春。

高阁雅座，容色端方严肃的青衣郎君安静地端坐着。

他捧着一盏茶，认真地盯着戏台子。

扮演南五的青衣花旦，正声情并茂地演绎着她所经历的种种。

种种委屈，种种艰辛，种种身不由己……

看到金雀台上，她被千军万马骂作叛徒，青衣郎君情不自禁地潸然泪下，捧着茶的双手也忍不住发抖：“太感人了……”

不远处。

寒烟凉和南宝珠悠闲地倚在扶栏边。

南宝珠好奇：“这周家的大郎君，每天都要来看这出戏，都已经连看五场了，看不够嘛他？”

寒烟凉抽着烟，轻哂：“堂堂八尺男儿，也好意思哭成这个德行，亏他从前还是位高权重的尚书，也不嫌丢人！”

两人兀自嘀咕。

周霆声只专注地盯着戏台，直到这场戏落下帷幕，才慢慢垂下头。

手中的茶早已凉透。

他盯着碧青的茶汤，脑海中掠过去年的事。

那时，南宝衣还在为沈皇后做事，带头去抄了陆家。

他拦在她的马前，当着全城百姓的面，愤怒地摔了官印，对着她掷地有声：

——奸佞当道，我周霆声，羞于和你这种人为伍！自今日起，我便辞了这官！朝中奸佞一日不除，我周霆声，便一日不入朝堂！