“选秀宴眼见着是要开始，南宝衣当真脸大，这个时辰都还不见踪影……”陈宵雪出言讥讽，“到底是没把皇后娘娘放在眼里啊！”

说完，用余光悄悄瞄了一眼萧弈。

男人端坐在圈椅上，正垂眸吃茶。

他金冠束发，革带束腰，暗红织金圆领锦袍衬得他风姿毓秀，侧颜英隽而深邃，修长而骨节分明的食指扣着天青色茶盏，随意一个动作都十分好看。

因为才从战场归来的缘故，他敛去了那份养尊处优时的金相玉质，整个人散发出孤绝冷傲的气息，像是一把出鞘的利刃，无论是容貌还是气度，都是皇上楚怀南所不能比肩的。

只是可惜，这样好的男人，竟然娶南宝衣而不肯娶她。

她眼热嫉妒，捏着帕子的手止不住地掐紧。

宋柔挂不住面子，不愿再等南宝衣，吩咐道：“开始吧。”

率先上场的是庄氏姐妹。

庄夏抚琴，庄秋跳舞，一对姐妹花笑容满面各有春秋，温柔地朝楚怀南献媚讨好。

宋柔低声问道：“陛下以为如何？”

楚怀南面无表情。

这半个月以来，萧弈独霸朝堂，又逼迫他开国库，拨付四百万两雪花纹银充作军饷，被权臣桎梏，他这皇帝的脸面都丢尽了！

选秀……

他哪有心思选秀！

他喝了口茶，撩起眼皮看了眼庄氏姐妹，淡淡道：“尚可。”

宋柔笑了笑，温声道：“庄氏姐妹温柔贤淑、能歌善舞，必定能好好侍奉陛下，赐美人位份。”

庄氏姐妹喜不自禁，连忙跪地谢恩。

宦官立刻给她俩安排了座次，姐妹俩风风光光地坐到宋柔背后的席位，春风得意又含情脉脉地偷眼去看楚怀南。

之后，又有秀女陆续登场表演。

宋柔替楚怀南打算着，背景弱小容貌寻常的秀女，全都顺水推舟赐给在场一些尚未成亲的皇亲贵胄，给楚怀南挑选的，却都是家族背景强大又容貌美丽的少女。

在场的贵公子们表情诡异。

早知道今日会被赐婚，赐的还是被楚怀南挑剩的歪瓜裂枣，他们就不来参观选秀了！

眼见着秀女一个个被分配妥当，宋柔忽然意味深长地望一眼萧弈。

她柔声道：“摄政王操持国事，鞠躬尽瘁，本宫看在眼里，当真是心疼敬佩。今日选秀宴上，本宫特意为摄政王准备了一位美人。”

她拍了拍手。

充满异域情调的乐声随之响起。

众人望去，穿着金色轻纱舞裙的少女踏着节奏而来。

少女高鼻深目，容貌美艳、身姿高挑，双手做手摇花状高举过头顶，轻扭着窈窕娇躯，一颦一笑一折腰，眼睛明亮的像是草原明月，酒窝里盛满了勾人的异域风情。

在场的男人们仔细盯着她的胸和腰，又慢慢盯向她的脚。

她没有穿鞋袜，玉足凝白，脚指甲涂着鲜红丹蔻，脚踝上佩戴了黄金铃铛脚镯，随着舞蹈而发出叮铃铃的悦耳声响。

他们呼吸随之粗热。

随着一舞结束，少女行了个西蛮礼节，用标准的中原话说道：“西蛮公主金秀烈，恭祝吾皇万岁万岁万万岁！恭祝摄政王千岁千岁千千岁！”

宋柔对萧弈笑道：“金妹妹从西蛮远道而来，是与我南越和亲的。本宫左思右想，摄政王的王府里只有南妹妹一人，实在寂寞了些，因此想撮合你和金妹妹。正所谓英雄配美人，摄政王觉得，金妹妹够不够美？”

萧弈吃了口茶。