第二天清晨，两位舅舅拿出最好的吃食款待了庄风，将他远远地送到了镇子上。\在庄风的强烈要求下，舅舅们终于回去了。两个家庭一天离不开男人，这倒也是没有办法的事情。

已经是初夏，路上的行人比冬天多了许多。过了镇子，通往县城的路也要宽阔好走。过了县城，便有一条大道，可以央求过往的客商搭载自己一下。最近几年，地方上还比较太平，所以倒也不用担心太多。

在镇子上，庄风停留了一小会。看了看那间小药铺和废旧的城墙，庄风终于走上了大道。\

九年的时间里，庄风对于这个世界有了更多的了解。在这片陆地上，江南和江北的分界线便是临江村紧邻着的怒江，一条比任何河流都要波澜壮阔的大江，整片陆地被这条江分为南北两块。至于怒江发源于哪里，没人知道。怒江太长了，越往上游去，艰难险阻愈多，以致没人能够达到。怒江之南，属南唐，怒江之北，叫北汉。两朝对峙，已逾百年。

日月如梭，这个世界上大大小小的国家都在杀伐声中分分合合；兔走乌飞，大城、小镇、孤村都在日晒雨淋中兴兴废废。\短短的一百年里，人事沧桑，两大强国也从刚开始建国时的相差无几走向了不同的境地。

南唐依靠一百年的太平、富饶的资源和发达的海内外商业，帝国的财力蒸蒸日上，文采风流更是达到鼎盛。只是国家内部土地兼并愈趋愈烈，上流贵族日益**，百姓只能在夹缝中生存。但是在这个世上，不管是哪朝哪代，百姓都是最能忍的阶层，只要能吃饱穿暖，哪怕是饥一顿饱一顿，不走到卖儿鬻女的境地，他们还是会牛马一般供统治者驱使的。所以，有怒江这天险倚为屏障，南唐的贵人们自然不会有任何忧虑，只是偶尔为如何享乐发点小愁罢了。\

南唐重文，北汉重武，这也是没办法的，谁叫北汉最北面的极北苦寒之地生长的都是只会狩猎、畜牧和劫掠的蛮人？更兼有一个在西边与北汉接壤的西域国，一百年来与北汉打打停停，停停打打，几乎没有十年安宁。因此，居安思危，北汉国自上而下几乎睡觉时都是警觉得睁一只眼睛。连年征战，劳民伤财，北汉却没有南唐那么得天独厚的资源和地利，所以国家的财政往往捉襟见肘。苛捐杂税之下，百姓的生活更为困苦。但是，统治者铁血的治国手腕、强大的军力镇压和忠君爱国思想的深入人心，保证了这个国家的稳固。一百年里几十次大的战争下来，整个国家不声不响中，自有一种睥睨四方的豪气，连普通百姓谈起与周边国家的战争，都沾染上了一份自豪。近十年来，刚刚登基的北汉皇帝心仪南唐的文采和风景，加强了与南唐的文化、商业交流。两国表面上兄弟一般的亲密关系倒是让荒漠之中苦苦与风沙相对抗的西域国有些惴惴不安，西域国也生出了学文的念头，苦于百姓大多不识教化，只好作罢。

庄风所在的地方便是属于北汉国，一个比较外表稳固，内部却充满动乱的国家。注定了，庄风的路上不可能完全是一帆风顺。

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