约瑟夫明显愣了一下，他迟疑片刻，吞吞吐吐地说道：“那倒没有，不过他最近似乎在研究毒物。我在他的书桌上看见过几次。”

果然如她所料。凭她对莱因哈特的了解，他惯会使用一些阴损的招数，在不知不觉中击杀对手。但下毒的方式有很多，肢体接触，饮食和气味，都有可能带来致命伤害。

“我曾经留意过，毒物图解接连几天都翻到同一页，是一种叫做赫伯恩的药剂。”约瑟夫补充道，抬眼偷看着爱勒贝拉的表情。

赫伯恩是从莨菪汁液中萃取的剧毒物质，无色无味且杀伤力极强。近百年来，在大陆各国的权谋之争中被称为波日朗死神。只要摄入极少量的提纯毒液，便会在顷刻间以极其痛苦的方式死去。

所幸这种毒药的价格太过昂贵，应用范围并不算广泛。否则死在波日朗死神镰刀之下的冤魂，将是如今的百倍不止。

“好的，有心了。”爱勒贝拉赞许地冲约瑟夫点点头，随即站起身来，走到桌边，用最快的速度写好一份暗语。“听说你很久没回徕卡特府探亲了？明天回去一趟吧，卡莉斯塔和母亲应该很想念你。”

约瑟夫当然明白她的意思，无非是想借他出宫的机会，将密函传递给泰贝莎.卡迪夫。近来东宫的值守比往日更加森严，女官侍从们有急事出宫，都得层层审批报备。

他和莱因哈特不同寻常的关系在宫中人尽皆知，目前为止，他的行动还算自由。而且公主被找回来以后，皇太子召见他的次数明显少多了。即便他有整日功夫不露面，也不会被发现。

约瑟夫领命退下后，爱勒贝拉褪去外披，安静地蜷在莱因哈特身旁。

幼时母亲身体不好，哥哥几乎每晚都会来她的房间，陪她度过寂寞而可怖的睡前时光。有时下雨天雷电交加，他就会偷偷留下过夜，因此被教管礼仪的莱彻斯特爵士教训过好多次。

事到如今，她仍依稀记得兄长温暖的手心和怀抱，那慰藉她无数个漫漫长夜的庇护所。到底是从什么时候开始，莱因哈特让她觉得可怕了呢？

也许初代家主莱昂与莉莉丝难解难分的纠缠，始终刻印在克莱维恩的血液中。这家族咒诅该如何破除？如若她有朝一日诞下男婴，赫蒂也将面临同样的命运吗？

望着莱因哈特玉石雕塑般安静的侧颜，她轻叹一声。原本横梗于胸口的杀意在动摇，日出前，雨停了。