东边逐渐亮堂起来的晨光里，他拉着应小满的手往前走几步，两人站在步廊子附近的僻静竹林角落，细说京城的过礼规矩。

“我私底下送来庚帖，不算正式换帖。”

“两家联姻结缘，意义深远。京城过礼的规矩繁琐，需得有两家长辈在场，第一步之纳采过后，长辈当面允诺，互换庚帖，才是第二步之问名。”

“问名之后，第三步纳吉才算文定，又称小聘。之后还有纳征，请期，亲迎。六礼过完，才算正式缔结两家婚事，因此……”

他的目光落在面前小娘子娇艳的面庞上。

听呆了的应小满在晨光里微微张开了红艳艳的唇。

唇边落下一个亲昵的吻。

“到第二步，换帖问名时，两家还不算正式定下。你领我去老家坟前时，不必对你爹爹心存愧疚。”

……原来是这样。

两家换庚帖不算正式定下，应小满心里感觉好多了。

但唇边落下的亲吻却没有离开。起先只是细碎的啄吻，后来渐渐加深加重，应小满呼吸急促，感觉自己有点喘不过气，她微微地往后仰，却又被追逐上来。

偏僻无人的僻静小竹林里传来隐隐约约的声响。一个急促的说，一个温柔的哄。“……七郎，我有点喘不过气……”

“别慌，还是亲亲，只是换种亲法而已。”

“嗯……？”

僻静竹林里沉寂良久。又响起隐约的对话声。

“为什么急着在京城换庚帖呢。我原本打算带你回家看看爹，明年开春再回京城……”

“京城去荆州，来回便是半年。六礼过完又是半年。”

“七郎觉得太久了？”

竹林里安静下去。林中相拥的人在试探着深吻。

连绵的吻落在柔软芳馥的唇边，逐渐深入。应小满起先痒得直笑，笑着笑着又喘不过气，开始推他。推得力气并不大，像林间玩闹的小兽。

晏容时缓缓摩挲着面前小娘子润泽艳色的唇。

小满过年便十七了。

她在他面前一日日的褪去青涩，精心呵护已久的山顶雪莲缓缓浴光盛开。

秋季开始纳采。等六礼走完，成亲的最早日子也得明年开春。

小满不习惯深吻。他以小满最喜欢的亲吻方式，蜻蜓点水地亲了亲她柔软的唇角。

“太久了。”

——

纳采，问名，算是两家结亲开始。

应小满仔细问过了，过几日来应家商议的，原来就是自己入宫当天，七郎曾今引她见过的韩老。

她详细地和老娘转述：“韩老年纪很大了。瞧着七十往上走，须发全白。听说是掌管大理寺的正卿，还是当朝太傅，三朝元老。七郎小时候和韩老学过书法来着，算半个老师。”

义母吃了一惊：“这位老人家好大来头，咱家没好东西招待啊。”

“小院连厨房都没有，娘别多想了。出去买点好茶好糕点，备着就行。”

事情就这么定下来。

在应小满的印象里，韩老应该会找个散值后的傍晚时分，如同七郎平日里过来那般，拎着一提盒礼物，从大理寺某处官衙踱来应家暂住的小院，敲开院门，进来和义母闲聊几句，两边纳采，问名。

因此，三日后某个清朗气爽的秋日早晨，当应家打开院门，迎进来浩浩荡荡的一长队人龙，纳采送来的箱笼塞得小院满满当当无处落脚时，从义母到应小满和阿织，应家三口站在堂屋长檐下，全懵了。

大小箱笼六十四抬，最大的箱笼四尺见方。小院空地占满了都堆不下，中间只留一条走人的空道。

头发全白的韩老就沿着这条空道缓步从小院外走近堂屋，微笑致意。

“应夫人。老夫韩兴继，今日冒昧登门，替好友家的晚辈求一桩喜事。”

事关女儿婚事，义母强做镇定，装出见过大场面的样子，寒暄着把韩老让进屋里，端上新买的好茶水好糕点，两边入座。

阿织也跟前跟后的帮忙，时不时地帮婶娘递几道糕点上来。

韩老笑着摸摸阿织的小脑袋，把提前准备好的一大包糖饴递去：“小丫头好乖。辛苦你了，出去吃罢。”两边长辈坐在堂屋里说话，佛龛边上搁着两份庚帖被义母起身取来，放在桌上。韩老笑着摆摆手，先把一份大红聘书放在案头。

韩老微笑时显得和蔼。但人不笑时，周身便显出多年积累的威严气质。

义母看不懂递来的字帖，紧张地托起茶盏，咕噜噜喝下去半盏。

并排三间青瓦房，当中的堂屋和两边屋子以一道轩窗隔开。此刻东屋隔开的那道轩窗后头，窗上糊的碧纱被手指头往下拨了拨，悄然露出一只乌亮的眼睛。

应小满的眼睛瞪得滚圆。

今天过礼，好……好大场面……

韩老先将男方聘书当面交付，这才捧起两份庚帖，开始详细地和义母解释晏家情况。