“——索性将错就错，我继续顶着‘晏容时’的名头，引她前来刺杀，趁机将人生擒下，当面好生解释便是了。”

晏容时听得皱眉：“不是个好主意。”

“试试看。”十一郎坚持。

晏容时起身：“我先去找小满，和她当面解释。应家入京报仇之事，从头到尾疑窦丛生，她又认错人，误会中更生出重重误会，能够当面解释清楚最好。”

……没法解释。应小满压根不和他见面。

七郎留在应家厢房的所有东西，包括被褥枕头，换洗衣裳，茶壶茶碗，全部整整齐齐扔去门外。

当时天才蒙蒙透亮，启明星在天边闪烁。京城做早市生意的人家刚刚出摊。晏七郎踩着清晨露水走进七举人巷，还未走近应家，远远地便遇上了两名守门护卫，低声把半夜被应小娘子驱逐的事复述一遍。

晏七郎的心头当即微微一沉。

继续走近应家门边，黑暗里踢到瓷碗，当地一声。

“小满。”他在门外敲门，“听我当面解释。开门可好？”

院门打开一条细缝。

迎面扔出一个黑乎乎的物件。他抬手一抓，触手绵软沉重，是个布包袱。借着天边微弱的亮光打开包袱，里头散乱包了许多物件。包括前些日子陆续送去应家的燕子风筝，随葡萄酒送来的琉璃盏，铜锣巷时收集放在陶碗里清水养着的鹅卵石，鹅卵石用细网兜着，石头下压着四张面额一贯的纸交子。

门砰地又关紧，从里头上闩。

门里的少女从头到尾没露面。

晏七郎提起小网兜里的鹅卵石，挨个捏了捏。

怀抱着风筝，手握着琉璃盏，预付了四个月赁金的几张纸交子攥在掌心里，在应家门外默立了许久。

*

一门之隔。

趁阿织又回屋里睡回笼觉，小院里黑布铺开，牵出肥羊，早早地准备今天应家肉铺子的二十斤新鲜羊肉。

义母坐在避风的屋檐下，母女隔着几丈距离，一个默不作声地斩头去尾放血，一个默不作声地清洗砧板。

天光逐渐转亮。自从四更末开门扔出去一次包袱，门外再也没动静。

义母叹着气说话。

“七郎屋里留着的东西都清理了。他以后不过来咱家了？”

应小满在满院子血腥气里撕拉撕拉地剥皮子，“不过来了。四贯钱的赁金也当面退了，以后他跟咱家没关系。”

“七郎跟咱家没关系了，那，隔壁沈家的后生，要不要考虑考虑……”

“沈家的后生，当然跟咱家也没关系。”

义母心里有点犯愁，盯着晨光里专心做事的闺女。“伢儿，你都十六了。专心做肉铺子生意是好事，但肉铺子能做一辈子？”

应小满头都不抬，去过斩骨刀，开始笃笃笃切肉，“为什么不能做一辈子？肉铺子好赚得很。隔壁肉馒头店二十文卖四个，人家都开了二十年生意。”

“你个小伢儿，心里不痛快冲门外发火去，别冲你老娘发脾气。”

“没发火，认真的。”

义母叹着气无奈摇头，“今天没法跟你说话。改日子再说。杀你的羊罢。”

阿织睡起身喊人的时候，院子里二十斤鲜羊肉已经整整齐齐备在木桶里，洗净的羊下水、羊大骨分别另装，应小满把小轱辘车推到院子树下，隔窗喊阿织，“今天还跟我去铺子，让娘在家里歇一歇。等下买两个肉馒头给你吃。”

“哎！”阿织穿好衣裳下炕，梳洗干净，扎起两个小丫髻，蹦蹦跳跳地当先开院门。

推开门人便愣住了，回身喊，

“阿姐，两个守门阿叔不见了！”

“他们走了，以后再不来。”应小满冲院门口喊，“阿织出去当心摔了，昨夜扔出去满地的东西。”

阿织茫然地探头四处看了看，“地上没有东西……啊！”

她蹦蹦跳跳地跨出门槛捡拾，蹲地上半天没捡起来，吃力地抱着门外物件喊，“阿姐，好重，好重！”

应小满探出门外张望。

昨夜气急之下全扔出的物件，确实已被清理干净，却未被拿走，全部收拾进一个大布包袱里。连同四更天扔出去的碎花布包袱，整整齐齐堆在家门墙边。偶尔有行人路过，都好奇地张望一眼。

两个包袱上方，静静横压着一个极为眼熟的沉重门栓。两头包铁，边缘倒映闪耀着阳光，此刻正被阿织用吃奶的力气往上抬。——七郎把昨夜取走的铁门栓还回来了。

应小满心里说不出什么滋味。

提起地上原样归还的二十斤铁门栓，手里掂了掂，转身拿回家里。

如同在乡下老家时那般，依旧靠墙立在门板后面。

脚步停了停，又回身把门外靠墙的大小两个布包袱都拎回家里。

挨个搁在铁门栓旁边。

第38章