“公子可千万别听外面的人胡说八道。那女客人是退了房，离了店，后来才在苏堤出的事，与咱望湖客邸是八竿子打不着啊。”

“那女子住的是哪间房？”

那矮胖伙计朝不远处一指：“就是那边的明远房。”

刘克庄走了过去，见房门上挂有“明远”字样的木牌。他让伙计拿钥匙打开房门，站在门外看了几眼，道：“这么一间房，就要四百钱？”

那矮胖伙计笑着应了声“是”。

刘克庄看了看四周，道：“我看你们这里没什么客人吧？”

“公子哪里话，咱望湖客邸名声在外，每天来投宿的客人多的是。”

刘克庄点了点头，道：“你们这里房间是不错，周围又清静，很合我意。”

“公子真有眼光，咱望湖客邸清幽雅静，最是宜居，住过的客人，没一个说不好。”

“那可就奇了，既然投宿的客人多的是，怎的客邸里会这般清静？怎的除你之外，却连个多余的伙计都瞧不见？”刘克庄道，“你不说实话，我可就不住了。”

那矮胖伙计尴尬地笑了笑。这两天府衙差役出入望湖客邸查案，客邸死了客人的消息很快传开，以至于来此宿夜的客人越来越少，今天刘克庄来之前，甚至连一个投宿的客人都没有。那矮胖伙计挠头道：“公子说的是，这两天是没什么客人，其他伙计都在杂房休息。”

“既然没什么客人，你还收我四百钱，不给我算便宜些？”

“这价钱是马掌柜定好的，小的不敢多收，更不敢往少了改啊。”

“你们掌柜何在？”

“马掌柜去城里采买货物了，这会儿不在客邸。”

“这样啊，那好！”刘克庄走进明远房，在凳子上坐了，把肩上包袱往桌上一搁，哗哗哗一阵响，“把你们客邸里的人都叫来，甭管是迎客招呼的，端茶送水的，还是洒扫厨食的，也甭管是男的女的，老的少的，全叫到这间房来。”

那矮胖伙计奇道：“公子这是要做什么？”

“你只管照做，本公子自有差遣。”刘克庄打开包袱，里面一串一串的全是铜钱，都是一百钱一串，少说也有大几十串。这些铜钱是他来望湖客邸前，专程去了一趟会子务，拿行在会子换来的。他随手拿起一串铜钱，抛给了那伙计。