暮冬节预示着冬季的尾声。

春季越是临近，叶芝越是担心绝岭山脉中埋藏着的古龙隐患。

据说，‘策略之神’黑骑士精通预言学派的法术，叶芝这趟祭祀，同样准备向她请求预示。

“叶芝，你不是正打算养几条雪橇犬吗？”格蕾看向雪橇三傻在雪地里留下的足印，歪头道，“我看那三只小家伙就挺合适的，怎么不把它们带回领地？”

叶芝不甚在意地道：“不用强求，要是有缘分，总能再次相遇的……走吧，回去筹备祭祀事宜！”

解决完领地里的这帮强盗，缴获的武器、盔甲也是一笔可观的战利品。

通缉犯‘巨牙’迈塔的悬赏价值五百金币，而他的板甲与巨斧均由精钢锻造，虽不是高贵的附魔装备，但也能售出一百多枚金币。

悬赏迈塔的是一位中部平原的金狮贵族，风车郡的贝诺男爵。

由于酬金数额巨大，叶芝指派亚龙人索拉前往贝诺男爵的领地领取酬金，快马约12天即可返回。

考虑到贝诺男爵有可能赖账，叶芝便让索拉携带上自己的伯朗第家徽‘田地上的耕牛’，同为贵族，不怕贝诺不认账。

对于里希在对战‘巨牙’迈塔时所召唤的女性骷髅，叶芝没有深究，毕竟每个人都有自己的秘密，而里希的秘密自己根据游戏剧情已经了解得差不多了。

那位女性名叫‘伊索尔德’，生前是死灵法师里希的恋人，死后灵魂陪伴着里希，骷髅则以召唤物的身份陪他作战。

叶芝让里希负责白鱼港周边的开发，有他镇守，三环以下的海寇与魔兽不足为惧。

翌日。

暮冬节到来。

叶芝、格蕾、希露德三人骑着马匹，登上通往绝岭山脉的山路。

寒风凛冽，飘落飞雪。叶芝手握缰绳，低头看向挂在萝卜两旁的行囊上，那里装着必要的炊具与食材，以及番红花、黑胡椒等名贵的异域香料。

希露德主动释放三环气息，令魔兽不敢靠近，很快，众人来到曾经来过的黑骑士棋盘。

正值黑骑士的圣日，这处棋盘显现着不同寻常的景象：在石板分割而成的棋盘上，黑白棋格微微发亮；原本行动自如的象棋棋子雕像们，此刻安静地固定在某处棋格上。

黑白双方的棋子们，俨然拼凑出一场国王象棋的残局！

叶芝翻身离开萝卜，踏入棋局的一刹那，耳旁响起面板提示。

「你已进入黑骑士的神性领域。」

「黑骑士的国王象棋谜题，已开启！」

“这是什么情况？”叶芝惊讶地看向希露德。

希露德审视棋盘上的棋子，皱眉道：“每年暮冬节，黑骑士会在棋盘上以残局显现出她的神迹，破解残局者，就可以获得她的赐福，但这概率极低……”

话音未落。

一架黑色的战车雕像轰隆隆地朝三人冲撞过来。

希露德拉着格蕾与叶芝，迅速来到白色的国王棋子背后藏身，只听见轰隆巨响，黑色的战车雕像将白色主教棋子撞成粉碎！

“这回不是气钉虫在作祟了吧？”格蕾紧张地说，“这威力堪比三环啊！”

三环相较二环就是质变，叶芝和格蕾要是被棋子的冲锋击中，势必呕血重伤。

可是四面又笼罩着球状的光纹领域，好像结界一般，不破解谜题就无法从这里离开。

天幕降下冰冷的声音，分辨不出性别，回荡在三人的耳旁。

「轮到白方行动，下棋者请站上白方国王棋子。目标，击破黑方国王棋子。」

“这提示是什么意思？”格蕾困惑地道。

“我们三人当中，只有一人能够成为‘下棋者’。”希露德看向叶芝，果断地道，“你的棋艺最佳，我建议由伱担任国王！”

叶芝想到黑骑士喜欢悔棋的性格，又想到希露德那抄起棋盘砸死恶魔、获得黑骑士青睐的离奇操作。

“我猜黑骑士并不喜欢循规蹈矩的破残局方法。”叶芝心道，“策略之神，她就是喜欢盘外招！”

为了验证自己的猜想，叶芝站上国王棋子的基座。这基座很宽，能供人站立。

叶芝命令己方的骑士棋子朝对方的战车棋子杀去，轰隆巨响，骑士挥舞阔剑，将战车劈成粉末。

敌方进攻的道路变得宽敞，白方的皇后移动至叶芝面前，俨然形成‘将军’的局面！

“提示没说要一定要用下棋的方法击败黑方国王，格蕾，希露德，你们去围攻对面国王试试！”叶芝大声道。

格蕾与希露德对视一眼，迅速达成共识，穿过棋盘，朝着黑方国王发起突袭！

黑方国王的雕塑上雕刻着一位威严毕露的战士，身穿黑色铠甲，戴着严实头盔，手持锋利宝剑。

面对杀来的格蕾与希露德，黑方国王横扫宝剑，‘铛’的一声与希露德的剑身碰撞。

叶芝见状，眼前一亮。

有戏！

这似乎触犯了棋局中的某种禁忌，见白方不讲武德，黑方棋子也一齐朝着叶芝冲撞过来，四面受敌，叶芝所在的国王棋子俨然陷入必死的局面。

叶芝早就做好对面也不讲规则的心理准备，大声道：

“阿鸮，风墙术把白色的国王棋子吹到天上！”