“狗奴才，下了这么大的雪，也不知道给侯爷拿把伞，眼珠子长着出气用的吗？”

在小内侍眼里，万人嘲弄的祝小脚就已经是顶天大的官了，顿时给吓得面如土色，瑟瑟发抖。

顾昀将睫毛上沾的雪渣眨掉，不以为意道：“公公别吓唬小孩，皇上让我出来凉快凉快，遮着伞还怎么凉快？”

祝小脚三步并两步颠到他面前，伸手想拍他身上雪花，不料自己先“哎哟”了一声——那细皮嫩肉的胖巴掌险些让顾昀肩头的玄甲粘下一层肉来，老太监哆哆嗦嗦地抱怨道：“我的侯爷啊，怎么还跟皇上吵起来了？在这跪一宿，腿脚不受病才怪呢，还不都是自己吃苦？您这是图什么呀？”

顾昀一笑：“没事，我们习武之人都皮糙肉厚——方才我有点脑热，一时嘴快说多了，有劳祝公公惦记。”

祝小脚想了想，压低声音道：“要么我派人去请雁北王，让他明天一早入宫，和皇上说几句好话吧？”

顾昀又摇摇头：“别牵扯他，真没事。”

祝小脚想来想去，到底无计可施，一时又生怕隆安皇帝一会醒了有吩咐，不敢离开皇上身边太久，只好将伞给顾昀放下。

“祝公公，”顾昀忽然叫住他，低声道，“多谢了，但是伞还是拿走吧。”

祝小脚一愣。

顾昀道：“我跪一跪，等皇上消气了就好，你是皇上身边的人……别让他多心。”

他话说得含糊，祝小脚却也听明白了，老太监叹了口气：“侯爷跟皇上吵架的时候要是也记得这么谨言慎行，哪至于喝这口西北风？”

祝小脚也走了，顾昀呼出一口白气，百无聊赖，便细细琢磨起长庚在护国寺里跟他说过的话——东海蛟祸与西南兵变，恐怕并不是出于偶然。

慢慢的，顾昀琢磨出了一条隐隐的线路。

魏王在东海布兵，打算以海战作为突破口。

顾昀当时拿下东海叛军，几乎未废一兵一卒，与其后续掀起的浪潮相比，此事简直是“头轻脚重”。

满朝上下因此闹得沸沸扬扬，江南水军被从上到下大清洗了一番，皇上一度倾灵枢院之力，想要造一支海蛟，这也使得四方驻军的军费越发紧张。

更大的影响是，东海蛟祸直接催生了限制民间长臂师的“掌令法”与收拢全国兵权的击鼓令——后者指向了顾昀本人，现在回想起来，隆安皇帝也并不是无端向他发难，恐怕是当时他在江南的动作没能瞒住皇上的眼线。

而击鼓令的出台，立竿见影地激化了各地驻军与朝廷的矛盾，也正是傅志诚一案的源头。

顾昀身在西南，人在局中，因此也更清晰地感觉到了那只搅混水的手——有人刻意挑起山匪与傅志诚之间的矛盾，又借着那蠢货蒯兰图的手将其激化，掐着时间在顾昀面前爆发，然后将南疆山匪与傅志诚一起当成一份大礼，经玄铁营的手，打包送给了远在京城的皇上。

隆安皇帝会惊恐地发现，他限制住了境内的紫流金流通，却还有来自境外的。

顾昀突然想起来——为什么他和沈易在楼兰那么长时间明察暗访，都没能找到那个传说中的“楼兰宝藏”，皇上派了一个人生地不熟的密探，不过区区几天，就敢上书说将情况摸了个“八九不离十”？

究竟是那密探太过神通广大，还是有人刻意引导？

雪越下越大了，顾昀狠狠地打了个寒噤，他身后，一枝寒梅被大雪折断，一声脆响落在地上，摔了个香消玉殒。

长庚被雪断残枝的动静惊醒。