石归庭看骡子的毛色和四肢，根据以前白膺和劳成教给他的那些骡马经，点了点头说：“看起来还不错。就是它了吗？”

符鸣拍拍骡子的背：“我倒是想买，无奈囊中羞涩啊。”

“还差多少？”

符鸣说：“一百五，不过季掌柜说能便宜一成的样子。我手头的加上你上次给木小姐看病赚的那些，统共也不过八十五两，还差不少呢。”

石归庭说：“那我们想办法去凑点钱去？”

符鸣叹息说：“算了，我还是买头差一点的公骡子好了。”

石归庭知道他肯定是喜欢这头母骡子：“咱们先不买。我回去找找看，我那药箱里应该还有些用不上的药，我去换了银子来买这头骡子。”

符鸣连忙制止他：“算了，石头，咱们挑一头性子好一点的公骡子便行了，比母骡子也差不多远的。”

石归庭笑着摇摇头：“我在马帮这么长时间，还是知道公骡子和母骡子的差别的，从长远来看，母骡子显然要比公骡子更合算一些。”公骡子爱尥蹶子，难于管教，负重也不及母骡子。

石归庭又说：“我们先回去想想办法凑下钱，看有没有，如果实在没有，那我们再买公骡子吧。不过先得跟两位掌柜说，将母骡子给我们留两天。”

一回到马店，石归庭便去翻自己的药箱。找了半天，发现自己药箱里就只有那棵仙人草比较值钱了，余下的那些草药虽然也算得上珍贵，但是要凑齐几十两银子，那不太可能，自己配的那些丸药倒是更珍贵一些，只是谁会相信呢。石归庭思索了一下，便将仙人草拿了出来。符鸣看见了，连忙抢过去：“石头，这个可别乱卖。”

石归庭笑起来：“这个我们暂时也用不到，先卖了救急吧。”

符鸣头摇得跟拨浪鼓似的：“可别，这没准什么时候就需要救命了，上回多亏了那棵岩珊瑚，才救了你一命，现在岩珊瑚已经没有了，这棵仙人草一定得留着。骡子不买都没关系。”

石归庭无法了：“好吧，不卖就不卖。给我放回去吧。”拉开最下层的小抽屉放进去，用力稍大了些，一块石头从里头滚到外边，“咦！”石归庭将那块石头拿出来，这不是上次在八莫那个叫加林的孩子送的石头么，说是玉料来着。

“阿鸣，我们去找个玉匠铺子开一下这块石头吧。”石归庭举着手上的石头说。

符鸣看看石头，又看看他，笑了起来：“石头，你是不是想钱想疯了？这不过是块普通石头罢了，亏得你还留了这么久。”

石归庭将石头放在手心里摩挲：“我若不是为了急用钱，才不会想着去开它呢。怎么说也是那个孩子的一片心意啊。”

符鸣走过来摸摸他的头：“好吧，我陪你去开开来看看。”他家的石头啊，别人给个金锞子，他转手就扔给自己了，有人给他送块石头，他倒是小心翼翼地珍藏着，真不知道说他什么好，不过自己为什么会觉得这样的石头令人觉得分外自豪呢。

符鸣带着石归庭去了集玉轩，就是上次他帮忙运送玉料的那家，熟人总是好说话些。集玉轩的龙掌柜也是认得符鸣的，听他说要开块石头，便热心地帮忙引荐了一个技艺熟练的老师傅。那姓舒的老师傅抬抬眼皮说：“石料呢？”

石归庭连忙将手里的卵石送上去：“舒师傅，给。”

舒师傅拿着这块仅有拳头大小的石头，不由得愣了一下，掌柜的介绍客人过来，仅是为了开这么个小石头吗？不过他也没怎么表露出来，只是淡淡地说：“好，二位请稍等。我这就给二位开。”

说着将石头放在树下一条又宽又厚的长凳上固定好，正上方悬挂着一个大瓦罐，舒师傅将瓦罐底部的一个塞着的小孔扒开，便有黑色的水一滴滴落在石头上。舒师傅叫他的徒弟取来一把锯，不过上面镶着的不是锯片，而是细细的钢丝条拧成的钢条，和徒弟对着拉起来。石归庭和符鸣都围过去看，这还是他们头一次见人开玉呢。

因为石头太小，锯条拉得十分不趁手，舒师傅咬着下唇，一声不吭，仿佛有些发泄似的一下一下在石头上磨着，石头虽然有水滋润着，但是声音绝对说不上好听。几个人都呲着牙忍受着。石归庭有些窘迫，早知道就不来麻烦人了，这八成就是块普通石头，开不出东西来那多难为人。