<p>张朝剑守在旁边，清眠正在不远处炖着一锅浓药，整个房间都是药香味。

林瑞嘉上来，张朝剑朝她点了点头，眼眸之中含着止不住的担忧。

她走到钟瑶身边，轻轻唤了一声：“瑶瑶。”

“她失血过多，需要静养。”张朝剑蹙着眉，“她从皇宫里一回到钟家，就晕了过去。期间醒来喝过几次水，之后便一直是这样的状态。”

“失血过多”林瑞嘉轻声呢喃，低头望了眼恢复红润的掌心，心中隐隐想到了什么，不禁对钟瑶愧疚万分。

“你不必自责。”张朝剑看出林瑞嘉的难过，轻声安慰，“我们是你的朋友，帮你是应该的。瑶儿去皇宫前曾说，若是能用半身血液换你的命，那是值得的。”

林瑞嘉俯身，轻轻拥抱了钟瑶，鼻尖泛酸，想要说“谢谢”，却觉得说这个词反而是对钟瑶的侮辱。

张朝剑叹了口气：“你可知，东临国的现状”

林瑞嘉在椅子上坐下，答道：“北幕和秦国联合攻取，东临国处于劣势地位。”

“不止如此。”张朝剑摇头，“东临观月大肆征发徭役。不仅赋税由十五税一改成十税一，兵役更是每户抽一男丁。天照城还好，可天照城外，百姓怨声载道，东临观月已经完全失去了民心。”

他顿了顿，盯着林瑞嘉，“你若再与他纠缠在一起，你的名声，也会彻底坏掉。”

林瑞嘉苦笑：“我如今哪里还有什么名声不过你说的徭役，确实不妥。正所谓水能载舟亦能覆舟，他如此做，乃是自断江山。”

张朝剑的眼里散发出灼热光芒：“我和瑶儿，都是站在你这一边。你若有需要我们的地方，自当万死不辞。”

“张公子客气了。”林瑞嘉感激地朝他点了点头，“我与东临观月自然不是一丘之貉。张公子是聪明人，我留在他身边的目的，张公子应当能猜到。我曾发下誓言，在越哥哥不在之时，尽己所能，守护他的江山。如今我虽失信了，但我仍然想要为他守住一些东西。”

张朝剑笑道：“有个好消息，差点忘了告诉你。我的探子回报，在北疆战场上，有一位男人被北幕军队称作战神，其用兵之神，令东临士兵闻风丧胆。你猜，这个人是谁”

林瑞嘉愣了愣，心中难以抑制地涌上欣喜：“莫非，是越哥哥”

“探子说，此人面戴一只白银镂花面具，身着紫袍，身形与圣上十分接近。我猜，也是圣上。”

林瑞嘉注意到张朝剑用的是“圣上”而非“先皇”，这证明，他是不承认东临观月的统治的。

她脸上的笑容更盛了些：“越哥哥他从前，常常会在我面前戴那面白银镂花面具。大约那战神，就是他了。”

越哥哥与幕北寒乃是同门关系，交情极好。他投奔北幕，实属情理之中。

她想着，不禁对这次北疆之行更加期待。

兴许，再过一段时间，她就能脱离东临观月这个恶魔了。

她回到含章殿里，发现她的衣物、日常用品等都已经打包收拾好，而桑果、板栗、苜蓿、寒蓉蓉四个丫头规规矩矩站在角落，在看见她进来时，唇角止不住地上扬微笑。

林瑞嘉望着这些熟悉的面容，忍不住鼻尖发酸。