绿竹、宸妃皆是脸色微变。

朱祁镇面上堆起微笑，向曹吉祥道:

“还好你做事细心，发现了这个隐患，否则伤到皇贵妃就不好了。”

“奴婢也是这般想的。”曹吉祥顺势接话，“皇贵妃执意想去楼上，若没提前发现，到时出了事，奴婢便是有十颗脑袋也赔不起。最要紧的是，既有人想谋害皇贵妃，就不绝能姑息。奴婢让锦衣卫把那些个修葺回廊的工匠、打扫回廊的宫人全都抓了起来，一定要审出幕后主谋。”

绿竹握在手中的白玉杯差点洒出酒水。

朱祁镇瞧在眼里，心思转了几转，按了按手：

“今日是皇贵妃生辰，不宜见血，此事暂且搁下，过后再议。”

“是。”

曹吉祥顺坡而下，他已打定主意：以锦衣卫的手段，拿到人证、物证轻而易举，只要牵涉到绿竹，皇帝定是不愿深究了，待晚宴一结束，他就去找太后，免得皇帝出手干预。

这次说什么也要把她拉下马。

他露出得体的笑容，一脸恭敬：

“请万岁和各位娘娘移驾到园子里，观赏烟花。”

为防蚊虫叮咬，殿内的香炉尽数搬出，分散在园子各处，尤其是帝王与皇贵妃前面，并排放了一堆，浓浓的香气环绕，熏得他们二人身上也香喷喷的，半只蚊子都靠近不得。

璀璨的烟火炮弹一般冲上夜空，炸成一个个巨形光伞，变幻着不同颜色，照亮了整个大地，映红了每一个人的脸。

嫔妃们虽然多是嫉妒绿竹，可遇上这样的壮丽美景，依旧是止不住的兴奋，不免沉浸其中。

然而人群里最兴奋的，还是要数小孩子，一个个仰着小脸，眨巴着小眼，眸中满是新奇。不到五岁的吉王看得正高兴，却被自己亲娘宸妃一把抱起，往殿内走去：

“你衣服脏了，娘带你去换件新的。”

小娃娃哪里肯干，登时在她怀里闹腾起来：

“我不去，我要看烟花。”

这哭闹声引来朱祁镇的注意，不悦望来：

“一件衣服而已，什么时候换不行？他想看，便让他留下看。”

宸妃不好再坚持，只得停住脚步：

“是。”

吉王虽小，却是个机灵的，连忙向朱祁镇和绿竹张开双臂：

“爹！我要去你们那里！”

朱祁镇笑呵呵地朝他招手：

“好儿子，来！”

宸妃无奈抱到他和绿竹跟前，绿竹伸臂接过，一把抱在怀里，见宸妃面有担忧，微笑道：

“放心，我也是他的母亲，不会摔着他。”

“嗯。”宸妃轻轻点了点头。人群里的秀王巴巴瞅着独得父亲疼爱的弟弟，眼底满是落寞，无心观看烟花，趁黎莎和尹美淑一个不留神，悄悄退了出去，来到君凝身边，拽了拽她的袖子：

“君凝。”

君凝从前是伺候他的宫女，一看见他，忙蹲下身来：

“殿下，怎么了？”

他红了眼圈，带着一丝哭腔：