许放等人着急赶路，日夜兼程，尚不知晋侯在祭祀上昏倒，流言传遍肃州城，正闹得沸沸扬扬。

远在临桓的县大夫却已得知消息。

针对许放的到来，他心中浮现诸多猜测。实情如何，还需当面才能确认。

走到厢室前，县大夫压下心中思绪，镇定神情，推门走入室内。

“许内史。”

“壬大夫。”

双方见礼后落座，许放不再如之前闪避，直接言归正传，道出自己前来临桓城的目的。

“我奉命而来，有要事告知。”

说话间，他递上携带一路的竹简。

竹简包裹在麻布中，撰写的文字不长，内容却是触目惊心。

县大夫从头至尾浏览一遍，眉心再未舒展，眼底燃起怒色，简直难以置信。

啪地一声，竹简被扣住。

他抬头看向许放，目光灼灼，声音低沉：“此事当真？”

许放没有正面回答，而是从袖中取出一张舆图，不紧不慢展开，让县大夫和主簿都能看得一清二楚。

“这是城邑图！”

“正是。”许放颔首，仔细折叠舆图，重新收回袖中，正色道，“若非阻拦及时，此图已被送出宫，落在费氏手中。”

“怎能如此，安敢如此！”

县大夫猛然一捶拳，牙齿咬得咯吱做响。

主簿拿起摊开的竹简细看，双眼猛地瞪大，当场瞠目结舌。

“君上要将临桓城封给费氏？”

“事情未成。”许放点出实情，神情肃然，凛若冰霜，“一次能拦，两次、三次又该如何？君上一意孤行破祖宗之法，此前早有先例。事关重大，恐危害国祚。”

县大夫面沉似水，主簿沉默不语。

室内陷入寂静，落针可闻。

“公子珩派许内史前来，想必已有对策？”

县大夫看向许放，表情恢复镇定。

冷静下来之后，脑中转动飞快。他料定对方有备而来，找上自己应该是已有腹案。

“公子确有吩咐，端看君敢不敢为。”许放凝视县大夫，话语中饱含深意。

县大夫目光微闪，看着许放默不作声。

四目相对，视线如利刃绞杀。

双方在默中对峙，直至一方败下阵来。

县大夫率先收回目光，声音变得紧绷：“无害晋国，章有何不敢为。”

“善！”

许放拊掌大笑，向身旁人伸手，后者递上一只扁平的木盒，盒身上没有任何标记，唯有金色铜锁格外醒目。

“请君亲手打开。”

木盒递到县大夫手中，一同递来的还有一把钥匙。

盒身入手的刹那，壬章突觉掌心一沉。

钥匙旋开铜锁，盒盖掀起，盒中静静躺着三卷竹简，还有一个怪模怪样的东西，像一个不规则的椭圆，一端开口，不知是何用途。

主簿探头看一眼，对盒中物分外好奇。碍于身份限制，没有马上开口询问。

壬章略过怪模怪样的东西，拿起竹简细看。

看过第一卷，他面现震惊。

看完两卷，他百感交集，隐隐现出激动。

看到第三卷，他已是心潮澎湃，抑制不住喜色。

“许内史，此物果真如信中神奇？”壬章拿起盒中的马掌，急切问道。

“我等坐骑均钉此物，君何妨亲自一观？”许放建议道。

“好。”

县大夫当即起身，迫不及待去往马厩，牵出一匹骏马。

他顾不得袖摆沾染尘土，亲自蹲下身观察马蹄，再令人策马跑动，细看马的状态，兴奋之情溢于言表。

“有此具，战马长途奔袭，何愁兵锋不能远指！”

众人回到厢室，县大夫一扫之前的犹豫，当面向许放承诺，一定不负公子珩所托。

“章亲笔书信，烦请许内史转交公子。”