“郎君，是公子驾临。”狼甲和智陵同行，望见熟悉的马车，立即开口说道。

无需他出声，智陵也能猜出来人身份。

他当即整理衣冠，确认没有任何不妥之处，才率心腹登上悬桥，以最快的速度抵达对岸。

狼甲二人同行。

其余人员和车辆留在对岸，等待进一步命令。

智陵快步走下桥，踏上河岸。车厢门同时打开，林珩弯腰走出车厢。

两人年少相识，一别经年。

九载岁月，稚子长成少年，少年亦成青年。身形虽有变化，五官轮廓依旧熟悉。

“拜见公子。”智陵正身行礼，俊俏文雅，如一杆修竹。

林珩亲自扶起他，笑道：“去国九载，兄长，我回来了。”

他平安离开上京，活着回到晋国。

肃州不会再歌舞升平，注定有人将寝食难安，如坐针毡。

智陵抬起头，对上林珩双目，当即明白他的言下之意。

两人对视一笑，多年未见的陌生感迅速消退，只余久别重逢的喜悦。暖意和默契充盈在胸口，缓慢沉淀，良久不散。

第七章

天色渐暗，晋阳来的队伍进入边城。

火把排成长龙，车轮压过路面，留下深深的辙痕。

途中经过火焚的几座房屋，夯土墙剥离焦黑，屋顶已修葺完整，屋主正忙着装订门窗，清扫留在房屋四周的石块木板。

遇到林珩的车驾经过，屋主迅速躬身行礼，裹着麻布的奴隶匍匐在地，头边放着木碗，碗中是煮熟的粟粒。

粟粒未完全脱壳，里面还夹杂着石子，口感实在难以恭维。对奴隶而言却是饱腹的美餐。

在林珩接管边城之前，别说是煮熟的粟，他们连粟壳都吃不到一顿，更多依靠野菜和白土充饥。

马车一路前行，智陵坐在车内，目睹城中变化并未多言。他怀揣智渊书信，一路风驰电掣，只为尽快见到林珩，向他言明国内局势。

“君上步步紧逼，大父不得不退居晋阳。丽夫人和公子长日渐猖狂，有狐氏肆无忌惮，竟然同犬戎沆瀣一气，实在令人不齿！”

车辆行到县府前，林珩已看过信中内容。再听智陵阐述，对肃州情况有了更深的了解。

“大父之意，家族韬光养晦十载，是时候重归国都。”

马车在台阶前停下，车门向外推开，两人先后走下车辕，见到出迎的陶荣。

“陶氏荣，边城主簿，见过郎君。”

陶氏同智氏结盟，两族子弟数代通婚，血脉势力盘根错节，早就密不可分。

陶荣出身旁支，对智氏并不陌生。虽未亲眼见过智陵，却早闻智氏郎君英武之名。碍于十年前一场变故，智氏家族退居晋阳，智氏上下变得沉寂，族中郎君也不再为人津津乐道。

“陶主簿。”

智陵笑容温和，仪态风雅，丰标不凡。极难想象他手握长剑，一剑贯穿犬戎首领的果决凶狠。

彼此见礼之后，三人进入府内。

知晓两人必然有事商谈，陶荣没有继续跟随，主动向林珩请缨安排入城的马车队伍。

“劳烦陶主簿。”林珩颔首。

“仆份内之事。”陶荣很是识情知趣，向林珩拱手，旋即转身离开。

夜色已深，漫天星光闪烁，却不敌渐浓的乌云。

“风凉，恐雨又至，需得尽快。”

望一眼天空，陶荣转过廊角，下意识加快脚步。

林珩和智陵穿过回廊，来到正室前。门两侧的婢仆躬身行礼，上前半步推开房门。

室内摆放香炉，白烟缥缈，轻纱一般袅娜缠绕，缓慢上升。

数盏儿臂粗的铜灯摆放在墙边，两盏人俑状的立灯放置在桌旁。灯管镂空，烟气循环进入灯座，竟嗅不到丁点呛鼻的气味。

地面光洁，铺有兽皮。

房门合拢，仅木窗留下缝隙，隔绝夜风和水汽。

“兄长，请。”

两人在桌旁落座，林珩除下斗篷，喉咙间忽起痒意，禁不住连声咳嗽。越想控制越是激烈，他单手抵在唇边，另一只手撑住桌面，呼吸渐渐急促，脸颊微微变色。

智陵见状吃了一惊，抢上前扶住他，扬声道：“来人！”

“无妨，不用唤人。”林珩握住智陵的手腕，在咳嗽的间隙说道，“我身上有药，劳烦兄长为我倒一盏水。”

话落，咳嗽声又起。

智陵长眉紧蹙，眉心近乎拧出川字。