正是春暖花开、万物复苏的时节,道路两旁稀疏的树枝抽出绿芽，野草丛生。

陆氏商号的马车队，缓缓行驶在北济城到渊流城之间的大道上，车队一行十分沉闷,所有人只顾埋头赶路,丝毫无暇欣赏道路两侧的风景。

这次的车队尤其冗长，中间捆缚在货车上的,并非用来售卖的大宗货物,而是陆氏多年积攒的家当，一家老小分别乘坐好几辆马车，他们并非在走商,而是在迁徙。

陆家小少爷陆鑫趴在车窗上往西看，高大的树木灌丛挡住了他的视线，他叹口气,把脑袋缩回车内。

“三叔，我们什么时候才能到渊流城呢？”

陆三叔和蔼地摸摸他的头顶：“睡一觉吧,还有几天的路程。”

在陆鑫看不见的背后,陆三叔的脸庞被忧愁多刻了几道皱纹。

这几个月,渊流城切断了与明珠城的贸易往来后，一块矿石也不卖给周边城市了,包括煤这种基本燃料。

冬天过去后，人们的取暖需求逐渐降低，渊流城的蜂窝煤厂，产出的蜂窝煤直接用于城内工业区的燃料供给,同样停止往外输送。

周边相邻的几座城市，包括明珠城在内，顿时少了一大燃料来源，城里的木炭、煤炭价格飙升，直接导致居民烧饭取暖生活成本上升。

同时，需要大量燃料的冶炼工坊、陶瓷砖窑之类的产业，全部受到波及。

慢慢的，北地不知从何时起，开始流行起了“渊流制造”的商品，尤其是布匹，比市面上的一般布匹，价格低了两成左右。

别看区区两成的差价，对于生活精打细算的平民而言，完全足够他们放弃常买的布料，投入渊流城的商品怀抱。

火柴，是除布匹以外最紧俏的商品，货铺一上新，很快就被抢购一空，它的出现，使传统的火折、火石等生火工具，直接退出了历史舞台，成了这一行唯一的垄断大佬。

火柴的生产成本，对渊流城而言低廉到不可思议，城里的售价仅仅几个铜币一盒，贩卖到外城，即便价格翻上五倍到十倍不等，依然供不应求。

若说纺织业是个古老的行业，布匹商人多如牛毛，大家彼此竞争，总能分到一些市场份额，但火柴这玩意，仅渊流城这一家，别无分号。

没有沈轻泽提供的初级化学、没有专职的化学炼金实验室、没有机械思维和廉价钢铁，三年五载之内，哪怕它看上去再简单，谁都别想大量仿制。

财富，开始从周边小城流向渊流城，这一过程，起初非常隐蔽，却在缓慢且坚决的逐月递增。

渐渐的，和渊流城形成竞争关系的行业里，部分小商人、小工坊率先扛不住了，他们起初是压价，咬牙打打价格战，但很快渊流城能压得更狠，更快，这些小商人要么破产，要么转行。

这些行业当中，相当一部分是贵族们名下的产业，亏损的压力，很快从商人们转移到贵族们头上，他们开始联合起来，表达对外来廉价商品冲击的不满。

纺织业中，丝绸生意向来只有大商号才有入场的资格，这种极受贵族青睐的布料，利润空间相当大。

以布匹起家的陆氏商号，在北济城也是屈指可数的丝绸大户。

但自从贴着渊流城标志的丝绸流入市场后，陆三叔心里立刻生出了强烈的紧迫感。

渊流城出的生丝，柔软滑爽，纤度整齐弹性好，品相极高，跟陆三叔从普通丝农手里收购的，完全不是一个档次的。

自家作坊纺出的生丝，品相最好的，勉强有一拼之力，但产量低不说，价格更是相当昂贵，跟渊流城出品的丝绸一比，优势全无。

陆三叔走南闯北，多年经商，对商品尤其是布匹，尤其敏感，普通人未必明白这些表象背后带来的后果，作为购买者，他们反而觉得自己占到了便宜。

而陆三叔已经隐隐所有察觉，有一股看不见的暗流，从渊流城涌向了四面八方，眼前所能窥见的，不过是冰山一角。

以他的学识，并不能理解表象后的本质与规律，但不妨碍他察觉到危险。

继续视而不见下去，这股暗流引起的连锁反应，最终会使渊流城周边的小城市，陷入被吃空的境地。

一想到将来某些可怕的可能性，陆三叔越思索越觉得恐怖，白日里忧心忡忡，整夜整夜失眠，，最后与陆家几位族老长谈三天三夜。

思考了各种方案，又依据兽潮前后，双方实力对比，陆家终于下定决心，成为北济城投机倒把第一号，毫不留情抛弃掉悬崖边岌岌可危的北济城，举家投靠渊流城。

此时他们并不知道，明珠城在洛特和南、北济城撺掇下，决定出兵“教训”渊流城了。

若是陆三叔得知此事，恐怕会比渊流城的高层还要着急。

当陆家真正踏上渊流城的势力范围后，陆三叔才明白，这座城市如今实际控制的领地，比他想象中，还要庞大得多。

车队行走在一条田垄上，他掀开马车帘朝外张望。

这片农田，曾经是北济城一座不起眼的小村庄，土地贫瘠，村民稀疏，整个村子都无人识字，从城主府传递政令，到村里真正施行，甚至要一年半载。

而今呢？

远方是笔直的水渠，高大的水车，脚下是肥沃的黑土，大片大片抽穗的麦子在风中摆动，时不时能看见耕牛在田间走动。

陆三叔望着这满眼整齐的麦田说出不话来，不久后，他又看见村口一座“治安亭”，少见的红砖黑瓦，很是气派，分明是城里才会有的漂亮砖房。

有个村长模样的人在亭前训话，治安亭门口的告示牌挂了一个醒目的标牌，写着通俗易懂的一句话——有事情，来找我。

陆家商队从北济城一路行来，发现渊流城领土内所有的村庄，都有类似的治安亭，每亭有一个亭长，三到五名办事员。

不仅管治安，还管着税收、下达城主府敕令等等乱七八糟的事情。

大到杀人放火，小到邻里扯皮拉筋，都有治安亭的身影，陆三叔甚至在某个村治安亭附近，发现有人拿着书册，在教导村里的小孩习字。

简直天方夜谭！

一路上，陆三叔百思不得其解，渊流城竟然直接放弃了村庄自治，采取这样吃力不讨好的麻烦方式管理。

他们究竟投入了多少人力财力物力，才能把一个个散乱的村庄，像这样拧合在一起，又能获得什么好处呢？