闻县丞道：“他家的庄头姓乌。”

方维笑了笑，喝了口茶，又道：“那你这两天先把张林叫过来吧，我要见一见他。”

闻县丞愣了一下，看看方维的脸色，陪笑道：“公公有所不知，这张庄头平日里不在县城，都在他们庄子里头。”

方维冷笑道：“你也是肃宁县的二老爷，真是笑话。他们庄子既是在肃宁县境内，难道不归你们县衙管吗？”

闻县丞苦笑道：“公公，这话说的自然是没错的，只是我一个八品县丞，便是代管知县，也不过干的是七品的事务。这广宁侯是皇亲国戚，又哪能入得了人家的法眼呢。”

方维笑道：“闻县丞，你也不用在这里说委屈。你也是朝廷派的父母官，数万百姓可都是在您手下讨口饭吃。如今首辅大人已经上奏圣上，交代吏部了，每年巡按御史及按察司官，要对地方官考成，上报吏部查实。若是实心用事的，考成一等，升两级三级，也不是难事。这肃宁县，还现放着一个知县的缺呢。”

闻县丞笑道：“方公公，您这是惯会抬举小人了。小人是个举人出身，原不过是个教谕。”

方维笑道：“举人又如何，首辅大人也不是进士出身。今日不比旧时，翰林院出身的清流，不吃香了，吏部现在最看重的，可就是历过州县的干练官吏。”

闻县丞笑道：“方公公，这上头风云变幻的事，我们底下人是不懂的，我也是四十来岁，上有老，下有小，肃宁县这些勋贵们，都是宫里头娘娘们的亲戚，来头一个比一个大，可轻易得罪不得。实不相瞒，原来的知县，就是被他们给排挤走的。”

方维笑了一下，凑到闻县丞耳边，低声道：“你也看见了，江大人在里头查帐呢。他那个人，倔强得很，牛性子上来了，我也拉不住。你要是说这肃宁县的帐里头清清白白，那也就罢了，要是不拘在哪本账上，真查出个山高水低，你说朝廷是怪那些勋贵们呢，还是先怪在你头上呢？”

闻县丞脸色都变了，沉吟了一会儿，笑道：“方公公，不如这样吧，我托您的名义，在苏园摆桌酒席，只说县里头给您接风洗尘。把张林也请上，给他发个帖子，这事便不突兀了。”

方维将茶杯在石桌上顿了一下，几滴茶水飞出来溅湿了桌子。他冷笑道：“我和江大人从京城来一趟，原是来勘察庄田的。他是什么身份，以我的名义请他吃酒？回头让别人用这事参上我一本，我便跳进黄河也洗不清了。你这是想害我死无葬身之地啊，闻县丞。”

闻县丞的脸红一阵白一阵，见方维盯着他看，只得陪笑道：“都是小人的错，小人一定将张林请到……不是，是带到苏园见您。”