香烟被摁灭在烟灰缸里，灰白灰烬包裹着一颗被重压碾碎的火星。

在白神英在虫巢中基因链断裂、被迫接受基因手术之后，她们就再也没有见过面。

太久之前了，那件事致使一系列风暴由此聚拢，所带来的影响漫长到时至今日仍有波及，命运的馈赠让她免于基因融化，也让她在之后数年里痛苦不堪。

她们都心照不宣，不再提起。

歌蒂瓦微微抬起下颚，冷峻地逼视着坐在对面轻笑的白神英，那神色算得上冷酷。嘴唇在嗫嚅后重归原样，她安静地换了一支烟，没有点燃，也没有开口。

“很久了。”

对峙没有持续太久，白神英率先放弃。

她尽可能地回忆着那个巨大的、遍布陈旧血迹与古老油脂的虫巢，那个万千同胞陨身之处，因错误指令而一块块筑起的骨殖墓园。

鲜血充当金属外骨骼关节夹缝的润滑剂，使得过度摩擦的关节依旧崭新，时而挤出一泡带着细小泡沫的暗红浆体。她单膝跪地，在母虫巢最高的王座上气喘吁吁，瘫软如泥，看着同属一个连队的战友爬过来——

他的腿已经被腐蚀液体高度腐烂，蛀满孔洞，如同绵软的棉絮般黏烂在了地上。

该死的血肉巢穴。

这位残存的战士从鼻腔里发出嘶哑的粗喘，苦楚的低吟涌动在巢穴的每一个缝隙。从她漆黑的头发里，正时不时地落下雪白的蛆虫，她感到自己流鼻血了。血液经过小小的凹陷，在义肢上蜿蜒出鲜红痕迹，并牵带出了剥落的残缺肉块。

无法止血。有两个可能性，要听哪个？

军医在战术频道里快速说道。

一个一个来吧，我很累。

……第一，你的基因被污染了。

她深深叹息着，牵出一个苦涩的微笑。

或许是好事，我可以提前退役。

第二……军医沉默了一会儿。

战术频道足以容纳整个战术小队，他们饱经训练，呼吸声平静而安稳。而如今，频道内部只链接着两个人，还活着的两个人。

为什么我的呼吸如此粗重？

白神英尝试控制自己的呼吸频率，让它极速冷却，尽快恢复到备战状态，更加悠缓，也更加冷静……但她很快就发现自己做不到。

……你的基因链熔断了，上尉。

头皮抽痛，仿佛有什么正从上面连带血皮一同被剥离，她竭力控制住那种源于灵魂最深处的惊恐与颤栗，“……我依然记得，清晰如昨日。”

歌蒂瓦捂住耳朵，眉宇之间聚起锐利的褶皱。

有一股冰凉痰液黏在了喉咙里，令歌蒂瓦口不能言，她摸索着，撕掉嘴唇上干裂的死皮，疼痛唤醒了她被冷冻液所裹的僵硬肢体。

明明不愿回忆，却还是要一次次地自残自戮。

一次又一次剖开最薄弱的胸腔，袒露最致命柔软的内核，只是为了试探她。

“够了，停止你的回忆。”

“那是一场很悲壮的牺牲。”低沉而晦涩的制止，那些因逝去同胞而备受折磨的凄哀早在漫长岁月中变得淡薄、虚无，“但我们不是为了叙旧才齐聚于此。”

“在你变得多愁善感之前，我们先来谈谈正事。”

歌蒂瓦曲起手指，颇具烦躁意味地敲击着木桌边缘，一声声沉厚而快速的击打。

机械运作的轻微碰撞声被油润地吞没，她对上白神英被四溢的灯光所厌倦的幽暗瞳孔。

在她审慎的注视中，白神英终于移开视线，不知为何，女人面上的肌肉微微抽动。这里面是否饱含源于窥探她心扉的思虑？歌蒂瓦不得而知。

“……好吧。”

白神英耸了耸肩，状如无事般地笑道。