巍峨的宫殿灯火通明，却也几乎被伸手不见五指的夜色吞没。

宫人脚步声比夜猫走路还要轻，一步一步，如临深渊般小心翼翼。

一身明黄的帝王又接见了几位大臣之后，似乎十分疲乏，带着福公公走到一半，步伐就忽然踉跄了下。

“皇上！”福公公赶紧上前搀住他。

百里承平在这个多年间陪在自己身边的心腹没有什么架子，摆了摆手，示意自己没事。

可他想自己往前走时，身子却又传来一阵乏力感，胸口有几分喘不过气来。好似是一棵枯朽的老树，再没有了勃勃的生机，四肢百骸都干涩得要命。

于是他只能让福公公扶着往前走：“福公公，朕是不是老了？”

“皇上是真龙天子，怎么会老，今日不过是气着了。”福公公连忙讨好道。

往日他若是这么夸，皇帝早要骂他两句，却忍不住露出笑意，但今日似乎真是累得厉害了，摇了摇头：“你就别说那些话来哄朕了，朕心里有数……”

说着，他停住脚步，望了望宫廷深处半明半昧的灯火，又问道：“福公公，你说这滴血验亲，朕到底验不验？”

福公公脸色谨慎：“这……”

他似乎在斟酌要不要回答。

皇上却熟知他这老油条的性子，道：“怕什么，你怎么想，便怎么说，你跟了朕三十多年了，朕不会罚你，就算朕走在你前头，也会叫你安度晚年。”

福公公叹了一声，才说：“奴才认为，无论这滴血认亲验不验，皇上这些年都无愧于他们，就算错，错的也是那些人，皇上根本无需要怕什么。皇上是天子，可以亏欠天下人，但天下任何人不可亏欠皇上。”

听罢，皇帝面色微霁，若有所思。

片刻后，他沉吟道：“也罢，倘若不验，朕心中始终不安，福公公，传他们过来吧。”

夜色里，福公公眼底划过一丝暗芒，立刻应下声来。

浓浓夜色下，福公公打了灯笼，穿梭于宫廷之间去亲自准备滴血验亲事宜。

途经一处宫墙，看清角落不起眼的标记，福公公挥挥手，说自己上个茅房，便让其余几个太监先走。

片刻后，他便到了宫墙后。

“谢三公子。”福公公低低喊了一声，眼神多了几分恭敬。

男人身形几乎与黑暗融为一体，闻声掀起一双幽深的眼眸，上前一步，将手中之物递给了福公公。

“有劳公公了。”

福公公接过东西，笑了笑：“都是为殿下做事，什么劳烦不劳烦的，只是得托三公子代老奴说一声…皇上的身子，已经拖不了太久了，殿下需得立刻行事。”