姜淮旭嘴唇发白干裂, 消瘦的面颊上是病态的红，他说完没忍住咳了一声, 指节分明的手搭在门框边, 因为太用力而青筋暴起。

撄宁见过自家兄长挨罚的样子, 打眼一瞧就知道他是什么情况，虽不知发生了什么, 但大哥总不会害她，她也不欲令大哥为难。

撄宁脑筋飞速转动，在侍女走到自己身边之前, 小心翼翼的擎了只手出来：“不绑也行, 我自觉回屋成不？”

识时务者为俊杰。骨气这东西再压秤也不能当饭吃。

姜淮旭目光沉沉落在自家幼妹身上, 半晌才嘱咐侍女道：“找人在小姐屋前屋后看着, 一刻也不要松懈，她如果离开姜府, 为你们是问。”

依着撄宁来来说, 翻墙出逃简直是她的家常便饭，但若会连累旁人, 她必然是不肯的。

大哥这是下定了决心要看着自己，不是做戏。

撄宁没有多话，老老实实的跟在侍女身后离开了正堂，只在和长兄擦肩而过时，脚步顿了一下。

姜淮旭胸膛正在剧烈的起伏，他匆忙出门穿了袭青衣，如今后背已隐隐洇出一片暗色，顺着肩脊延展到后腰，空气中都是淡淡的铁锈味儿。

撄宁默默咬住了下唇，人还跟着侍女往前走呢，心思全系在了自家大哥身上。想也知道，大哥受罚多半是与她和晋王的事情有关。

身后隐隐传来亲人的交谈声。

“旭儿，你怎得出来了，快回屋好好修养……”阿娘的声音透着焦急。“你管这个不孝子作甚？他险些要拖着姜家去送死了！”

听不到大哥的声音，阿娘也没有反驳，大约是在继续抹泪。

撄宁没有回头，她忽然想起件幼年发生的小事。

那年泸州发了洪灾，河堤旁的村舍被天降暴雨尽数冲毁，阿爹在州衙熬了整整一宿，翌日没有回家，反而不顾风险亲临堤坝指挥。

撄宁吃完午饭就坐在家门口的柿子树下，边吃绿豆糕边等阿爹回来，可直到她吃的小肚滚圆，太阳落了西山，也没等到阿爹回家。

偶有来往的路人看见姜府的牌匾，会感叹一句——姜监察史真是难得的好官。

撄宁那时候还不明白‘阿爹不回家’和‘他是个好官’之间有什么关联，只是听阿娘的话来门口等。

阿娘自打昨日晚膳听完州衙差役来传的话，就一直在抹眼泪，夜里抱着她睡觉也在默默流泪。撄宁起床的时候，摸到半边枕头都湿了。

她不知道阿娘在哭什么，只能捧着自己最爱吃的驴打滚喂她。

有好吃的，就不哭了。

可阿娘不光没吃，还抱着她哭的更凶了。

然后吃过午膳，阿娘就让她出门等阿爹回家。

撄宁垂着脑袋困的眼泪汪汪，小小的打了个哈欠，路过的人便立马走近了蹲下身，伸手摸摸她脑袋，劝慰道：“小姑娘不要哭，善有善报，姜监察史肯定会平安归来的。”

与他同行的路人轻声问了句：“姜监察史的女儿年纪如此小吗？”

“对，应该六七岁吧。”

“孩子这么小……真是好官。”

撄宁听不大懂他们说的话，但她知道‘好官’是夸人的词儿，于是歪着脑袋认真道：“谢谢大大，但是我没哭。”

“唉，”那人又叹了口气：“没事儿，你还小呢，想哭就哭吧。”

“我没想哭。”撄宁搓了搓眼睛，一个劲儿的摇头。

她现在回想起来，根本记不清那人的面容，只记得面前围了越来越多的路人，不是夸她阿爹是好官，就是安慰她别哭。

她在大家七嘴八舌的夸赞声中，努力证明自己没有哭，解释到口干舌燥，又有人夸她懂事，不愧是姜监察史的独女。

好莫名其妙的一群人。

那场洪灾最后是如何收尾的，撄宁不记得了，但在她脑海为数不多的记忆碎片里，阿爹每次被人夸‘好官’，背后都是阿娘那好像流不尽的眼泪。

可能是见惯了阿娘的眼泪，她小时候就隐隐明白了，哭并没有用。撄宁就是这样，长成了如今任人捏圆搓扁也不掉金豆儿的宽厚性子。

瞧上去软乎乎的没脾气，叫人疑心她缺筋少弦整天傻乐。

实则煮不熟也锤不烂，能把某位活阎王气到太阳穴直跳。

只是能准确摸到她这根不安分骨头的人，少之又少罢了。

——

虽正是潮热的日子，可东偏室紧紧关了门窗，生怕多透进一丝风，侍从端的铜盆里混了血水。

姜淮旭背上的伤势太重，无法平躺，只能趴在矮榻上，大夫给他上完药，叮嘱侍从几句便离开了。姜淮旭客气的倒完谢，刚要合眼休息会儿，房门忽然打开了一条缝隙，一颗贼兮兮的脑袋探了进来。

“阿兄。”

撄宁不等他答应，便灵活的闪身进来。

她手里端着托案，一抬脚便把门踢上了。

姜淮旭蹙着眉，语气严肃：“你不老老实实在自己屋待着，出来做什么？”

撄宁却不害怕，她把手中的托案放到小几上，以手作扇，呼了呼风，随后偏头睨着自家大哥，用气声道：“老火靓汤，我熬了两个时辰呢，香不香？”

香当然是香的。