隆盛帝脸色阴沉，又看了看一旁面露焦虑的人。随即传旨，“兹事体大，便装前去吊唁，玉蓉昭仪也随朕前往吧。”

等众人梳洗换衣后，才来到淳王府，王府上下在王妃和齐瑞麟的带领下前来恭迎圣驾。

皇帝率先扶起王妃，面露悲色，安慰抚恤一番，又去瞻仰王爷遗容，整个一下午都耗在淳王府。

诸事皆闭，传孝子面圣。齐瑞麟、齐瑞云在程奉泉的引领下来到中厅觐见圣颜，皇帝在内室与玉蓉简单用了斋饭，就只身出来。

屏退左右，中厅只有皇帝、程凤泉和齐氏兄弟。

两人拜见陛下后，落座看茶。

齐瑞麟向来一副傲慢姿态，而兄长齐瑞云则是温恭谦良识得大体。两人样貌也是云泥之别，齐瑞麟是王妃所出，却意外美艳。齐瑞云生母据说是西域第一美人的部族圣女，但是样貌只能说得上是清秀而已。

皇帝微笑问，“云卿，朕听闻你生母是西漠上一届的圣女。”

齐瑞云起身恭敬答道，“回禀陛下，微臣生母是西漠人士。”

“朕不记得是哪个部族的。”

“回陛下，是西漠索多罗部下辖的多伦族。”

“多伦族，朕记得是四十年前归顺皇朝的。”

齐瑞云不知皇帝为何对他的身世如此感兴趣。也继续解释，“陛下所言甚是，多伦族一直受夸乌的掠夺和压榨，为了部落后裔延续，就归顺了□□。臣生母契尔柯氏是多伦圣女，是先皇赐婚给父王……只可惜父王……”说到这里两行清泪留着下来。

“爱卿不必忧伤，淳于王爷救过先皇的命，又是朕的皇叔。朕一定告慰圣庙先祖，厚葬皇叔，斥资募建陵寝，极近恢弘之势。”

齐瑞麟忽然起身向前一步，程奉泉一直侧立皇帝身边，见到此举，青锋剑轰然出鞘，剑锋直抵齐瑞麟咽喉处。

“程卿，你这是做什么，瑞麟只是有话跟朕说。速速退下。”

程奉泉咬牙瞪着倨傲的齐瑞麟，他一直防范着这个八王党，半晌才收剑退下。

皇帝笑着说，“瑞麟是王妃爱子，是瑞云的弟弟，也就是朕的弟弟。无妨无妨，有话就说吧。“

齐瑞麟冷笑一声，“微臣不过是八王党一罪人，不敢跟陛下称兄道弟。外族人的事罪臣不知也不想知，只是说到已过世的父王，父王有遗命传于罪臣。年前父王已经选好一块墓地，只是简单修缮一下，便是为今日死后容身之用。就不劳烦陛下斥巨资修陵建墓了。罪臣母妃也是这个意思，还请陛下体谅。”

皇帝抿着唇，不发一语。

齐瑞云赶紧打圆场，“陛下是仁慈孝悌之君，家父已故，留有遗命，瑞云等不敢不从，还望陛下体恤臣等无福消受圣恩。”

皇帝忽又笑着将目光转向齐瑞云，“瑞云所言极是，是朕忽略了皇叔所愿。这样吧，就依皇叔。”

“谢陛下成全。”

皇帝挥挥手，笑道，“朕一向体恤有功之能臣。”

齐瑞云马上明白了圣意，遂跪拜，“微臣不才，不知如何为陛下分忧，但有所命，必赴汤蹈火在所不惜。”

齐瑞麟落座，瞥了瑞云一眼，随即冷哼一声，甩袖扭头，满面怒容。

皇帝呵呵一笑，起身亲自扶起齐瑞云，态度之亲昵，让程奉泉也不明所以。玉蓉在内室，与中厅一墙之隔，借着门缝偷听，也是被齐瑞麟的不恭之举吓得心惊。

“瑞云之才，普天之下难寻啊。朕最近有一事还需瑞云操劳。”

“陛下请说。”

“上月，索多罗部老王退位，新王图尔特巴即位。“皇帝特地站在齐瑞麟身旁说道，”据朕的密探查报，这个图尔特巴可谓是西漠不世出的将帅之才，多次与北边夸乌等部落交锋，从未落败。还自学了皇朝文化，尤其是兵法，堪称用兵如神。”

齐瑞麟听得出神，也插嘴道，“我朝中也有豫北侯、曲凤辉等良将可与之匹敌。”

皇帝装作没有听到，“皇朝素来跟西漠部族有联姻习俗，当年先皇年岁已高，妃嫔众多，无耐之下才让圣女下嫁皇叔。现在图尔特巴主动要与朕联姻，将其妹圣女图贺兰朵下嫁。”

说到这里，齐瑞云兄弟二人莫名紧张，生怕皇帝兴起赐婚。

“朕已经应允，秋后迎娶图贺兰朵为圣妃。只是此去西漠和谈的使臣一直没有适合人选。朕听常爱卿举荐云卿，才借机相询。”

齐瑞云回道，“承蒙陛下错爱，瑞云并无大才。只是通晓索多罗、多伦和夸乌的语言和民俗历史。臣之才只可担当通译，至于和谈使臣，请陛下派遣贤能。”

“哈哈哈，朕是没看错人啊，好，瑞云可愿意做朕的御前行走兼西漠和亲通译一职？”

“微臣愿往，定不负陛下所托。”齐瑞云跪地叩拜。

“好，不日圣旨会下达王府，待你从西域归来，朕即拜你为太学院学士，帮朕编纂西漠通史和语言文献。”

“臣领旨谢恩。”

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